Paciencia!

Geduld is een mooie deugd. Ook als je op de Cubaanse ambassade een toeristenvisum wil aankopen.

De Cubaanse ambassade is op weekdagen open van 9.30u tot 12.30u. Kantooruren dus. Zucht! Want daarvoor een halve dag verlof aanvragen? Nee hoor.
Dus het eerste idee: ik stuur mijn mama naar de ambassade. Maar - Cubaanse logica - haalt een derde het toeristenvisum voor je af, dan betaal je 25 euro extra. Voor de zogenaamde bijkomende administratieve last????!!!! Ik wil gerust solidair zijn met landen in moeilijkheden. Maar op deze manier? Ik denk het niet, want dit ruikt naar afzetterij!
Dus dan maar tijdens mijn middagpauze naar de ambassade racen. Gelukkig passeert tram 3 en 4 (die ook aan mijn werk passeren) ei zo na aan de ambassade. Dus om 11.45u spring ik op de tram, iets na 12u stopt hij in Vorst. In sneltempo stap ik naar de ambassade.

De ambassade ligt in een mooie, residentiële wijk van Vorst. Prachtige art nouveau-huizen sieren de avenues. Ook de ambassade heeft haar plekje in zo'n chique gebouw.

Ik kom binnen in de wachtruimte. En wie begroet je daar als eerste? Fidel natuurlijk. Zijn portret hangt er boven de sierschouw. In de zaal zijn er slechts 2 wachtenden voor mij. En 2 personeelsleden. Oef, dat valt mee denk ik. Maar dat was duidelijk te vroeg gejuicht.

De 2 wachtenden voor mij vragen een uitnodigingsbrief aan. Ze stellen een standaardbrief op waarmee ze een Cubaan uitnodigen voor een (vakantie)verblijf in België. Het invullen van dit éne bladje kost... 225euro! Wat vullen ze in? Hun eigen identificatiegegevens als gast. De identificatiegegevens van de Cubaan (naam, adres, beroep, burgerlijke stand...). Vrij eenvoudige gegevens dus. Maar de Cubaanse beamte slaagt er telkens weer in om de gegevens verkeerd in te typen. Komt er natuurlijk van als je maar met één vinger typt. Ze neemt ook héél rustig haar tijd. Terwijl de andere beamte ze bezig houdt met... niets doen.

Werken is er dus niet hun leukste hobby. Maar daar kan ik nog inkomen. Maar lachen en vriendelijk zijn, is hen toch ook behoorlijk vreemd. Ik sta ondertussen al meer dan een uur te wachten. En ik moet nu toch stilaan terugkeren naar het werk. Dus ik vraag vriendelijk aan de beamte of ze mijn toeristenvisum kan maken. Wat moet ze daarvoor doen: mijn naam, voornaam, paspoortnummer en adres van éérste verblijfsplaats in Cuba intypen op een kaartje. Maar arrogant en onvriendelijk antwoordt ze dat dit niet kan. De uitnodigingsbrieven moeten voor de zoveelste keer nagekeken en gecorrigeerd worden door de Belgen die ze aanvragen. En terwijl dat gebeurt, kan ze geen toeristenvisum maken. Grom grom grom!!!!
Gelukkig heeft ze nu toch geen fouten meer gemaakt. De 2 Belgen zijn door de administratieve rompslomp geraakt. Het is eindelijk aan mij!!!!
In minder dan 5 minuten is het toeristenvisum gefixt! Ik heb het papiertje om Cuba binnen te mogen. Nog 3,5 weken aftellen. Spannend!